目前骨性关节炎的患病率在全球范围内呈现逐年上升趋势。随着老龄化化社会的进程，骨性关节炎更加突出。据报道，美国约4000万人患关节炎，其中骨性关节炎占43％，65岁以上人群中90％的女性和80％的泌尿外科患有骨性关节炎。如何有效预防和治疗老年性骨关节炎，减轻患者痛苦，提高健康水平和生活质量是当今研究的重要课题之一。
关节软骨损伤与年龄和运动量成正比，年龄越大，积累性损伤越多，关节软骨退变程度越重。尽管关节软骨的耐磨性能较强，但抗撞击的能力较差。随着年龄的增长，关节软骨退变，含水量减少粘弹性降低，抗撞击和抗磨损性能力下降。软骨损伤后，对机械性、积累性、反复和微小撞击的抵抗能力下降，可加重软骨关节的退变，导致软骨表面或深层损伤，由此形成恶性循环，使症状进一步加重。老年骨性关节炎的临床表现？首先是膝关节疼痛，表现在上下楼、下蹲后起立时加重。由于关节软骨剥脱、软骨下骨裸露后，受到压力或机械性刺激，行走时可突然出现突然腿软或马失前蹄样突然跌跤。查体时阳性体征有：膝关节内、外翻畸形的髌骨半脱位，膝关节呈“O”型腿或“X”型腿，特别是体形肥胖者更明显。由于髌骨软骨磨损，软骨下骨裸露，压力刺激反射性的引起股四头肌痉挛，髌骨推移活动受限，髌骨研磨试验阳性。滑膜增生肥厚、充血水肿，嵌入关节间隙，可发生半月板磨损破裂，半月板损伤的程度与软骨损伤的程度成正比。软骨与半月板损伤两者互为影响。行走时突然卡住，发生绞锁症状，每绞锁一次，就加重一次软骨的损伤。
骨性关节炎的病因仍在进一步研究之中。目前认为与老龄因素、机械磨损撞击、免疫反应、自由基、骨内压增高和细胞因子等因素有关，前两项是已确认的相关因素。骨性关节炎可发生在任何一个关节，常见的关节是膝、髋、踝、肩、腕、肘、和指等关节，但以膝关节骨性关节炎最为常见。
骨性关节炎的治疗分为3个阶段，第一阶段以保守治疗为主，口服中药、消炎止痛和维骨力等药物，关节腔内注射透明质酸纳等药物。第二阶段保守治疗无效时就积极进行关节镜检查手术治疗；第三阶段当关节软骨破坏较严重，间隙严重狭窄时，建议进行人工关节表面置换术。
关节镜手术进行检查的同时也可以施行治疗。关节镜检查可发现骨性关节炎均有不同程度的半月板磨损，半月板损伤表现形式各异，股骨髁软骨呈凿石板样损伤，半月板前角磨损呈束状撕裂。半月板损伤、松动，直接刺激滑膜，引起疼痛。对有绞锁症状的半月板损伤，应剪除游离的半月板瓣，边缘用射频汽化修整残端，可采用射频皱缩修整，使束状损伤创面平整，必要时进行缝合手术，手术后适当制动，仍可避免半月板切除。半月板对防止软骨损伤具有重要的作用。半月板前角血运相对较好，有愈合的可能，原则上尽可能保留。