类风湿关节炎是一种以关节滑膜炎症为主的全身性疾病。主要表现为关节肿痛，晚期可强直和畸形，疾病的发展可造成关节的破坏和功能丧失。类风湿关节炎可同时侵犯多关节且致残率较高，据统计约占人口的2.5%。按国际新标准，类风湿性关节炎的诊断至少包括双手小关节在内的3个以上关节的对称性改变。关节镜在类风湿性关节炎的诊断及治疗方面有其独特的优势。
关节镜对类风湿性关节炎的诊断价值
类风湿性关节炎的治疗效果有很大的个体差异，即预后差异大，从轻度的关节畸形到类似肿瘤性的严重致死病变。目前治疗类风湿性关节炎以经验为主，主要问题在于当明确诊断为类风湿性关节炎时，治疗的最佳时期已经错过。许多研究表明，类风湿性关节炎发展最快的阶段是在发病第一年，此期存在一个短暂的治疗窗，这期间类风湿性关节炎的炎性改变可以逆转。
骨科专家们一致认为，对于不完全符合国际类风湿性关节炎诊断标准者，应及早进行关节镜检查。关节镜检查对此病的早期明确诊断有着非常重要价值：
第一、在关节镜下可以直接观察滑膜形态特点，提供类风湿性关节炎诊断依据；
第二、可轻松取出典型滑膜标本进行病理学和细菌学检查，以确定病史和临床症状及体重不能确诊类风湿性关节炎。
第三、可同时进行关节镜下的滑膜切除。切除范围较切开手术更广泛，可以进入到后关节囊，切除滑膜组织，达到医生想要的治疗效果。
关节镜治疗类风湿性关节炎的优势
类风湿性关节炎的治疗是临床上较为棘手的课题，保守治疗难以取得满意疗效。自滑膜切除术用于类风湿性关节炎以来，其治疗效果已获得大多数学者的认同，该手术可阻止局部病变的进展，使关节免遭进一步破坏而挽救关节功能。
膝关节是全身最大的滑膜关节，是类风湿因子的“仓库”，因此对膝关节的滑膜切除无论是切开还是镜下削刨，都可以大大减少炎症因子的释放，从而缓解症状。
与传统的切开手术相比，关节镜下滑膜切除术能在微小创伤、极少出血的情况下，有效切除滑膜及血管翳，同时能对关节后方的滑膜进行清理。由于损伤小、简单安全，发生粘连的机会相对较低，为患者的术后功能锻炼提供了优越的条件。
编辑：唐必凤