“三伏贴敷”是指在夏季三伏天，人们的肺脏气血通畅，药物容易深达脏腑，是治疗、调整肺脏疾患的最佳时机。
此时进行贴敷治疗最能刺激穴位，使药物更好地循经导入。因药物不经胃肠道代谢，故能保护脏腑，且使用方便、副作用小，避免了打针吃药之苦,深受患者欢迎。
冬病夏治
“冬病夏治”是中医学防治疾病的一个富有特色的重要方法，它是根据《黄帝内经》中“春夏养阳”的原则，利用夏季气温高，机体阳气充沛，体表经络中气血旺盛的有利时机，通过适当地内服或外用一些方药来调整人体的阴阳平衡，使一些宿疾得以恢复。
可以说“冬病夏治”配合体现了中医学中人与自然相协调的整体观念和对疾病重视预防为主的理念。
冬病夏治对于哮喘病、老慢支、过敏性鼻炎等慢性呼吸道疾病采取三伏天外贴敷药方法，是祖国几千年传统有效的治疗方法，对慢性患者能起到调节免疫、改善肺功能，平喘止咳的效果，是现代规范治疗的一项重要辅助治疗手段。
对于患有呼吸系统疾病等慢性疾病的人来说，夏天是一个不应放过的最佳治疗时机。冬季因为气温、气压偏低，这类病特别容易复发。
冬季治疗以治标为主，不能够从根本上消除病因。
在夏季，由于影响其发病的气候因素比较少，症状通常比较轻，有足够的时间扶正固本，以提高肌体的免疫能力，达到痊愈的目的。
疾病虽在夏季少有发作，但其宿根常存体内，“夏治”是选择夏天炎热季节，采用适当药物进行治疗。
因夏季自然界阳气旺盛，人体阳气浮越，此时对阳虚者用助阳药，可更好地发挥扶阳祛寒、扶助正气、祛除冬病根因的作用，并可为秋冬储存阳气，阳气充足则冬季不易被严寒所伤，“冬病夏治”属于中医缓则治其本的治病原则。
选择在三伏天贴敷，是根据中医“冬病夏治”的理论，对支气管哮喘、过敏性鼻炎、体虚易感冒等冬天易发作的宿疾，在一年中最热的三伏天(这些天是人体阳气最盛的)，以辛温祛寒药物贴在背部不同穴位治疗，亦可配合针刺、汤药、磁药叠加等方法，可以减轻冬季发病的症状。
适应症
该治疗方法适合三类人群：
一是患有支气管哮喘、慢性支气管炎、反复上呼吸道感染的人群;
二是患有对冷空气过敏的鼻炎;
三是患有慢性咳嗽、反复感冒的人群。
而有严重心肺功能疾病患者、对药物过敏者、皮肤长有疱、疖以及皮肤有破损者、疾病发作期(如发烧、正在咳喘等)患者不宜进行贴敷治疗。
此外，3岁以下的孩子由于皮肤娇嫩，贴敷容易引起感染，所以不宜进行这项治疗。