当前，疼痛已经成为第五大生命体征。
在医院门诊就诊的患者中，脊柱疼痛的病人越来越多。引起脊柱疼痛的原因很多，其中常见的重要原因之一就是椎间盘突出。
椎间盘位于脊柱两个椎体之间，由髓核、纤维环和软骨板三部分构成。在外界因素的作用下，椎间盘的纤维环破裂，髓核组织从破裂之处突出(或脱出)，从而导致相邻的脊神经根和脊髓等受到刺激或压迫，产生一系列临床症状。
现代人椎间盘突出情况加剧
日常所说的椎间盘突出主要指的是腰椎间盘突出，其临床表现主要有腰部疼痛，常伴有一侧下肢或双下肢麻木、疼痛等一系列临床症状，严重者伴随有下肢活动以及大小便的异常。其实，颈椎、胸椎之间均有椎间盘，也同样可以突出。
颈椎间盘突出症的临床表现主要有颈肩部疼痛，一侧或双侧上肢疼痛、麻木等，虽然发病率没有腰椎高，但病情严重，当压迫颈部脊髓可导致上下肢不同程度的瘫痪，大小便障碍甚至完全瘫痪危及生命。而且，随着网络的发达，智能手机的普及，低头刷屏、办公室久坐等成为了现代都市人群的日常生活状态。颈椎间盘突出涉及的年龄范围也越来越广，严重影响着患者的生活质量，给家庭和社会带来巨大负担。
除了椎间盘突出，事实上，椎管狭窄、脊柱肿瘤、骨质增生、骨折、脊柱不稳、椎体滑脱等都可以导致颈肩痛。此外，脊柱骨质疏松、脊柱感染、小关节紊乱、脊神经后支卡压、滑膜炎、肌肉软组织慢性损伤、肩周炎、风湿免疫性疾病、糖尿病性、血管性、神经病理性疼痛等，也会引发不同程度的颈肩部疼痛。
因此，不要小看颈肩部的任何疼痛，它可能预示着你的身体正隐匿着其他疾病。一旦出现不明原因的疼痛，一定要去正规的医院检查清楚。
手术并非唯一治疗选择
对于椎间盘突出症患者来说，很多通过正规的保守治疗是可以缓解的，并非一律手术。
保守治疗主要适用于症状较轻，如膨出型，仅有颈部症状以及上肢疼痛者，休息后能自行缓解，无下肢行走障碍者;年纪较轻、首次发作或病程较短者，症状较轻;影像学检查未出现髓核脱出，未出现神经根、脊髓明显受压，无明显椎管狭窄者。
但也有一部人突出的椎间盘较重，通过保守治疗效果也可能不佳，这时候往往就需要手术治疗了。
过去，人们一谈到手术就很害怕，宁愿忍着疼痛也在不断寻求所谓的妙手回春之术，而“忍”并不能减轻或解决疼痛，直至最后出现神经损伤的后遗症反而会使人绝望，后悔莫及。
当然，手术也有一定的手术适应证。一般适合非手术治疗三个月，症状无明显好转，甚至加重，影响工作和生活者;出现神经根放射痛的患者;出现合并脊髓受压表现的人群;有颈椎病史，短期内突然加重，症状持续加重且药物治疗无法缓解者。