关节镜由日本高木宽次于1918年首次应用于观察关节。当时没有专门设计制造的关节镜，用的是膀胱镜。接受检查的是位膝关节结核病患者。
现在的关节镜制作日臻完善，十分精妙，镜头非常小巧，连着光导纤维。在麻醉状态下，做一个极小的切口，插入关节腔进行观察。某些病变，肉眼难以确定，则可以取一小块组织，进行病理切片检查。
关节镜的应用，大大提高了关节内伤病的准确率，达到98％以上。以膝关节镜为例，可以检查半月板、交叉韧带、髌骨、股骨内外髁、胫骨关节面、滑膜病变。
有些疾病如“膝关节内紊乱”、“类风湿性滑膜炎”、“色素绒毛结节性滑膜炎”等，过去很难区别确诊，现在应用关节镜检查加上活检，诊断不再困难。
编辑：Angel