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      秋冬季节来临，天气转凉，许多人注射流感疫苗以防流感和非典。日前，美国威斯康星大学的研究人员通过研究接种流感疫苗以后的免疫反应发现，消极情绪能降低研究对象对流感的免疫能力。因此，专家建议人们保持乐观情绪，增强身体免疫力。 
      近年来，越来越多的研究发现，心理作用的确能影响人的生理功能。例如，有研究表明，压力大、心情忧郁的人更易患心脏病和流感等疾病。威斯康星大学的研究证实了这一点。威斯康星大学情感神经科学实验室主任理查德·戴维森和他的同事们发现：人的大脑右额前皮层活动主管愤怒、恐惧和伤心等消极情绪；左额前皮层则与乐观、热情等积极的情绪相关。
      参与这项研究的是52名年龄在57岁到60岁之间的妇女。在研究积极情绪时，科学家们要求研究对象花1分钟时间回忆一生里最愉快的时光，然后在5分钟内把它写下来；在研究消极情绪时，要求研究对象回忆并写下令她们最伤心、愤怒或恐惧的事件。在此过程中，科学家用仪器把研究对象大脑额前叶皮层的活动以脑电图形式记录下来，然后给研究对象注射流感疫苗，6个月后再检测她们体内的抗流感病毒抗体，以衡量她们的免疫力与情绪之间的关系。 研究结果显示，右额前叶皮层活跃的人（即情绪低落者），体内抗体水平较低。
      戴维森教授说：“这项研究显示情绪最终可以影响人对疾病的抵抗能力，但大脑释放的哪种因子能影响免疫系统目前尚不清楚。”据他猜测，右额前叶皮层与某些免疫细胞存在着“对话”。紧张和压力能改变该脑区的多巴胺水平，后者作为一种化学信号也许会参与免疫系统的调节。此外，该脑区还能和下丘脑－垂体－肾上腺轴相互作用，这也是它影响免疫功能的原因之一。